Żeglarz Kilonia 2.4mR Heiko Kröger (38 lat) jest flagowym reprezentantem niemieckiej drużyny na XII. Letnie Igrzyska Paraolimpijskie. Podczas ceremonii otwarcia w przyszły piątek wieczorem mężczyzna z Kilonii będzie nosił czarno-czerwono-złotą flagę przed 332-osobową delegacją federalną na Stadionie Olimpijskim w Atenach.
Zawody paraolimpijskie odbędą się wtedy od 18 do 28 września. Niemieccy żeglarze niepełnosprawni są reprezentowani przez pięciu uczestników. YACHT online będzie codziennie dostarczać wyniki, raporty i podstawowe informacje.
„To dla mnie wielki zaszczyt i przyjemność móc przewodzić niemieckim sportowcom jako okręt flagowy” - powiedział Kröger z niemieckiej agencji prasowej. Niemiecka kadra kierownicza, kierowana przez Karla Quade'a, wybrała żeglarza z Kilońskiego Yacht Clubu spośród ośmiu kandydatów. W tej decyzji pewną rolę mogły odegrać m.in. poprzednie sukcesy Krögera.
Heiko Kroeger
Zdobył złoty medal w Sydney już cztery lata temu. W latach 1998, 1999, 2001, 2002 i 2003 zapewnił sobie również tytuł mistrza świata 2,4 mR. Swoim zwycięstwem na mistrzostwach świata osób pełnosprawnych jest też przykładem idei integracji - podkreślił Karl Quade.
Przed żeglarstwem Agios Kosmas W centrum na południu Aten Heiko Kröger chce od soboty obronić swój złoty medal w jednoosobowej łodzi balastowej 2.4. Pierwszy z dziewięciu wyścigów rozpocznie się 18 września o godzinie 13:00. Nie boi się żadnych minusów z powodu długiej ceremonii otwarcia w porównaniu z bardziej wypoczętymi zawodnikami. „Przyzwyczaiłem się do stosunkowo małej ilości snu” - powiedział Kröger
Musi już pokonać pierwszą przeszkodę: w programie są pomiary łodzi. I są trudności. "Moja łódź jest zbyt ciężka. Gdzieś prawdopodobnie woda dostała się do pływaków, czego jeszcze nie byliśmy w stanie znaleźć" - poinformował Kröger online do YACHT dziś rano. W razie potrzeby, więc Kieler, musiałby spaść na zastępczą łódź, którą ma przy sobie. „Ma już pięć lat, ale nadal jest w doskonałym stanie” - powiedział Kröger.
Oprócz niego inni żeglarze będą na starcie przed Atenami. W trzyosobowej łodzi balastowej Sonar Jens Kroker z klubu jachtowego Berlin-Grünau spróbuje pokonać sukces Sydney. Cztery lata temu mistrz świata z 1999 i 2002 roku zdobył srebrny medal na Paraolimpiadach. Oprócz sternika Krokera w skład zespołu sonarów wchodzą koledzy z klubu Hans-Peter Reichel i Olaf Jacobs oraz Ludger Grote z klubu sportowego dla niepełnosprawnych w Münster.
Od przyszłego weekendu YACHT będzie codziennie informował online o zawodach żeglarskich, informował o wynikach i przekazywał podstawowe informacje.